Emblema geografică a Europei, reper cultural - istoric pentru numeroase popoare cărora le-a dăruit resurse de hrană ori chiar de supraviețuire, fluviul Dunărea este și centrul unui ecosistem care asigură existența unui număr impresionant de specii de plante și de animale, unele unice în Europa sau în lume.

Ziua internațională a Dunării celebrează, anual, istoria spirituală comună a unei părți importante a bătrânului continent, simbolul vitalității și al rezistenței prin timp, sublimat în volutele fluide ale fluviului, precum și forța lui de regenerare. 

Comunitatea academică a Universității „Dunărea de Jos” din Galați sărbătorește această zi prin acțiuni dedicate protejării mediului și a biodiversității bazinului hidrografic al Dunării, prezervării speciilor de plante și de animale aflate în pericol, ca și sporirii gradului de conștientizare a rolului esențial pe care fluviul îl are pentru fiecare dintre noi și pentru fiecare comunitate pe al cărei teritoriu îl traversează.

În acest sens, proiectul REXDAN – în cadrul căruia se vor construi o navă de cercetare și o serie de laboratoare fixe, care vor permite desfășurarea de activități de cercetare interdisciplinare, implicând echipe internaționale de specialiști, reprezintă un model de bune practici în domeniul protecției mediului și, totodată, un omagiu adus Dunării de către o comunitate științifică dedicată muncii sale.